Todos conocemos los tomates. En los últimos años, los supermercados ofrecen cada vez más variedades, colores y sabores, desde grandes tomates de ensalada hasta pequeños y dulces tomates cherry. Por supuesto, todos tienen ese característico sabor a tomate, aunque según la variedad pueden ser algo más dulces o más frescos. ¿Qué puede haber más divertido que cultivar tus propios tomates y cosechar variedades especiales que no suelen encontrarse fácilmente en las tiendas?
Por suerte, no necesitas un gran huerto. Cultivar tomates en maceta o en el balcón es sencillo y suele dar una cosecha sorprendentemente abundante. Incluso si solo dispones de una terraza, un patio o una ventana soleada, puedes cultivar tomateras con éxito. Con la maceta especial para tomates de elho, la planta dispone exactamente del espacio que necesita para crecer sana y fuerte.
¿Listo para empezar? A continuación encontrarás todos los pasos para cultivar tomates en macetas con éxito.
Paso 1 // Empieza sembrando
Si quieres cultivar una tomatera a partir de semillas, comienza en el interior de casa. Los tomates son auténticos amantes del calor. Con temperaturas bajas, las semillas apenas germinan y el crecimiento se ralentiza. Por eso, cultivar tomates en interior es la mejor manera de darles una buena ventaja inicial.
Las plantas necesitan unas ocho semanas para fortalecerse antes de poder colocarlas en el exterior y plantarlas en macetas. Para la siembra puedes utilizar un miniinvernadero, una bandeja de cultivo y un plato. Utiliza sustrato para semilleros y esquejes y humedece la tierra con cuidado utilizando un pulverizador.
A partir de marzo o abril puedes comprar plantas jóvenes, pero cultivar tu propia tomatera desde semilla es aún más gratificante. Verás cómo la planta pasa de ser una pequeña semilla a convertirse en una planta fuerte llena de frutos. Algunas variedades adecuadas para cultivar tomates en maceta son la Pingpong “42 Days” y la Tiny Tim. Las variedades compactas son especialmente ideales si quieres cultivar tomates cherry.
- Encontrarás la explicación sobre la eliminación de brotes laterales en el paso 4.
Paso 2 // Trasplantar a una maceta más grande
Cuando las plántulas hayan desarrollado cuatro hojas, llega el momento del siguiente paso: trasplantar los tomates. Es posible que observes que las plantas jóvenes adquieren un color algo más claro. Esto indica que los nutrientes del sustrato de siembra están casi agotados.
Utiliza pequeñas macetas de cultivo con sustrato universal fresco y retira las plántulas con cuidado de la bandeja sin dañar las raíces. Trasplantar las tomateras cuando sea necesario garantiza que sigan disponiendo del espacio y los nutrientes necesarios durante su crecimiento.
Coloca las macetas en un lugar luminoso. Cuanta más luz natural reciban las plantas, mejor se desarrollarán.
Si antes de mediados de mayo las plantas vuelven a mostrar signos de falta de nutrientes, puedes volver a trasplantarlas a una maceta con sustrato fresco.
Paso 3 // Trasplante a la maceta
Después del 15 de mayo, llega el momento de trasplantar su tomatera a la maceta. Cerciórese siempre de colocar una única planta en cada maceta, de forma que disponga de suficiente espacio y nutrición para crecer grande y sana. Gracias a la maceta para tomates de elho (elho tomato pot), no tendrá necesidad de brindar apoyo la planta, dado que la maceta incluye anillos de soporte contra los que la planta podrá apoyarse. Si elige plantar una variedad de pequeño tamaño, su crecimiento nunca superará los anillos. Para garantizar un crecimiento óptimo, al trasplantar recomendamos utilizar tierra para macetas orgánica, dado que contiene alimento suficiente para 3 meses.
Paso 4 // Cuidados
Si desea llegar a cosechar tomates, su planta precisa un cuidado especial, por lo que deberá pellizcarse y finalmente descabezarse una vez que alcance cierta altura. Pero, ¿qué es exactamente el pellizco y cuándo se debe descabezar la planta?
Pellizco
Se trata de la eliminación de los brotes axilares que surgen del tallo principal y las ramas laterales de la planta. De no eliminarlos, la planta consumirá demasiada energía produciendo hojas nuevas, en lugar de nuevas flores. Con el tiempo, las flores se convertirán en tomates que podrá cosechar. Asegúrese de buscar estos brotes cada semana y, si encuentra alguno, sepárelos de la planta con el pulgar y el índice.
Descabezado
Si ha optado por cultivar una variedad de gran tamaño, descabece las plantas tan pronto como superen los anillos de la maceta. Retirando la parte superior, insta a la planta a usar los nutrientes disponibles para desarrollar la fruta en lugar de crear hojas nuevas.
Riego
Los tomates no requieren un riego excesivo. La gran ventaja de cultivar plantas en maceta es poder regarlas específicamente en la base. Haga esto dos veces por semana en primavera y una vez por semana en verano. Al regarlas por medio del plato integrado en la base de la maceta, estimulará sus raíces para que busquen agua. Las raíces alcanzarán una mayor profundidad y, con el tiempo, eso derivará en plantas notablemente más fuertes. Además, la probabilidad de enfermedad es mucho menor y la planta producirá más frutos. Si riega la planta por encima de la tierra, las raíces permanecerán justo debajo de la superficie y la planta se secará más rápidamente. Ese es el motivo por el que debe aportar más agua a la planta cuando use el platillo integrado. La maceta de tomate elho dispone de un práctico depósito de agua para que la planta pueda absorber lo necesario.
Alimentación
Con el paso del tiempo, las plantas de tomate cultivadas en maceta requieren alimentación. Si usa tierra nueva cada año al plantarlas, será suficiente con alimentarlas justo antes de que las flores comiencen a dar frutos. Siempre me decanto por un fertilizante líquido que se puede mezclar con agua. Puede adquirirlos en centros de jardinería o grandes superficies. Otra opción es el concentrado líquido de un contenedor de compost o lombrices.
Paso 5 // Cosecha
Las plantas de tomate pueden tardar hasta 6 meses en pasar de semilla a poder cosechar su fruto. Permita que la planta crezca tranquila bajo sol y riéguela de vez en cuando. Retire los brotes sobrantes y antes de que se de cuenta, ¡habrá llegado el momento de la cosecha! La recolección se puede realizar en agosto, septiembre y octubre. El momento de la cosecha dependerá de la variedad y el tamaño de la planta. Consulte información en la parte posterior del paquete de semillas.
Paso 6 // Llevar la planta al interior
Nuestro clima dificulta prolongar la cosecha de tomates al aire libre durante mucho tiempo. Después de octubre, los frutos suelen tener dificultades para madurar correctamente en el exterior.
Una de las grandes ventajas de cultivar tomates en maceta es que las plantas pueden trasladarse fácilmente. Por eso, lleva la maceta al interior para que los últimos frutos terminen de madurar. Esta es una de las razones por las que tantas personas eligen cultivar tomates en el balcón o la terraza.
Cuando termine la cosecha, vacía las macetas, límpialas y guárdalas hasta la siguiente temporada. Así estarás listo para volver a cultivar tus propios tomates el próximo año.
Floor Korte, más conocida como Floors Moestuin, es una experta en horticultura. Desde hace varios años cultiva sus propias verduras, hierbas aromáticas y frutas en su jardín. A través de su blog Floors Moestuin y su página de Instagram inspira a otros aficionados al cultivo, y además ha escrito dos libros sobre jardinería sostenible.
Foto: Hanke Arkenbout Photography
