Comment fonctionne un hôtel à insectes ?
La plupart des occupants d'un hôtel à insectes sont des abeilles solitaires, comme l'osmie (ou abeille maçonne). Chaque femelle s'occupe seule de ses nids. Dans un seul tunnel, voici comment cela se passe :
- Choisir un tunnel. Au printemps, la femelle se glisse dans une tige creuse ou un tunnel.
- Constituer une réserve. Au fond, elle rassemble du pollen et du nectar. Cela devient le pain d'abeille de sa larve.
- Un œuf et une cloison. Elle pond un œuf à côté et construit une petite cloison de boue ou de matière végétale. Puis elle commence la loge suivante.
- Fermer la porte. Une fois le tunnel rempli, elle en bouche l'entrée. Un trou fermé signifie que de jeunes abeilles grandissent à l'intérieur.
- Prendre son envol. La larve mange le pain d'abeille et se transforme en nymphe. Un an plus tard, la jeune abeille ronge son chemin vers l'extérieur.
Vous voyez des trous fermés dans votre hôtel à insectes ? Laissez-le alors suspendu sans le déranger jusqu'à ce que les jeunes abeilles soient sorties. Les coccinelles utilisent l'hôtel autrement : elles s'y glissent pour s'abriter.
Un bon emplacement pour votre hôtel
Les abeilles sauvages sont assez exigeantes. Un hôtel orienté au nord ou placé sous un arbre reste souvent vide, selon De Vlinderstichting, l'organisation néerlandaise de protection des papillons. Parcourez cette liste avant de l'installer :
● Les ouvertures sont orientées au sud ou au sud-est.
● L'endroit est sec et protégé des fortes pluies.
● L'hôtel est suspendu à au moins 1 mètre du sol.
● Il est solidement fixé et ne bouge pas avec le vent.
● Aucune branche ni aucune feuille ne se trouve devant les trous.
● Il y a des fleurs à proximité, car c'est là que les abeilles trouvent leur pollen et leur nectar.
Pas de jardin ? Un balcon orienté au sud convient aussi. Placez à côté quelques plantes fleuries dans une jardinière de balcon ou dans des pots de fleurs d'extérieur, et le repas est servi.
Fabriquer soi-même un hôtel à insectes ou l'acheter ?
Fabriquer un hôtel à insectes est une activité sympa pour un dimanche après-midi, aussi avec les enfants. Bien sûr, vous pouvez aussi en acheter un. La différence se situe surtout dans le travail préalable et l'entretien.
Matériau
● Fait maison : Un bloc de bois dur non traité, pas de bois imprégné
● De elho : Fabriqué en plastique recyclé
Tunnels
● Fait maison : Percez des trous de 5 à 8 mm, d'environ 10 cm de profondeur. Ne percez pas de part en part et rendez les tunnels lisses, sans échardes
● De elho : Intérieur prêt à l'emploi
Toit
● Fait maison : Fabriquez vous-même un petit toit en métal, en plastique ou en caoutchouc, pour que les nids restent au sec
● De elho : L'enveloppe extérieure en plastique protège de la pluie
Entretien
● Fait maison : Le bois se fend et moisit. Après 2 à 3 ans, il vous faut un nouveau bloc
● De elho : Les parties intérieure et extérieure se démontent, pour un nettoyage facile
Fixation
● Fait maison : Fabriquez vous-même une fixation solide
● De elho : Prêt à suspendre ou à poser
Vous le faites vous-même ? Évitez alors les pommes de pin et la paille. Selon De Vlinderstichting, les abeilles n'y nichent presque jamais. Natuurmonumenten propose un guide de construction pratique. Vous préférez un hôtel prêt à l'emploi tout de suite ? Découvrez alors la collection pour la biodiversité au jardin.
Plus de vie autour de votre hôtel à insectes
Un hôtel à insectes reçoit plus de visiteurs s'il y a aussi suffisamment à manger et à boire à proximité. Avec quelques petites choses, vous rendez votre jardin ou votre balcon bien plus attrayant pour toutes sortes d'insectes.
Des fleurs du printemps à l'automne. Les abeilles et les papillons cherchent du nectar et du pollen toute la saison. Choisissez des plantes indigènes à fleurs ouvertes, comme la marguerite commune et la campanule à feuilles rondes. Si vous avez peu de place, mettez-les dans une jardinière près de l'hôtel.
De quoi nourrir les chenilles. Les papillons pondent leurs œufs sur des plantes hôtes, dont les chenilles se nourrissent ensuite. L'eupatoire chanvrine et le lierre sont des plantes hôtes qui fournissent aussi du nectar.
Un point d'eau. Remplissez une coupelle profonde d'eau et posez-y quelques pierres qui dépassent de la surface. Les insectes peuvent s'y poser en toute sécurité pour boire. Avec l'eau de pluie d'un récupérateur, vous remplissez rapidement la coupelle.
Un coin en désordre. En automne, laissez traîner quelques feuilles et tiges mortes. Beaucoup d'insectes s'y glissent pour passer l'hiver.
Pas de poison. Laissez les pulvérisateurs, granulés et pièges à fourmis au placard. Ces produits sont nocifs pour les insectes de votre jardin.
Vous voulez commencer petit ? Placez d'abord une plante fleurie à côté de votre hôtel à insectes.
Questions fréquentes sur les hôtels à insectes
Quels insectes vivent dans un hôtel à insectes ?
Surtout des abeilles solitaires, comme l'osmie. Parfois, une mégachile (abeille coupeuse de feuilles) s'y installe aussi. Les coccinelles utilisent surtout l'hôtel pour s'abriter.
Quand installer un hôtel à insectes ?
Au début du printemps, pour que les insectes puissent utiliser l'hôtel dès la fin de leur hibernation et avant que les osmies ne commencent à voler. Elles sont surtout actives de mars à mai. Si vous installez l'hôtel plus tard, il y a de fortes chances que les premiers occupants n'arrivent qu'au printemps suivant.
Un grand hôtel à insectes est-il meilleur ?
Pas forcément. Ce qui compte le plus, ce sont de bons tunnels et un emplacement ensoleillé. Un petit hôtel bien placé reçoit souvent plus de visiteurs qu'un grand hôtel orienté au nord. Si vous avez beaucoup de place, vous pouvez aussi suspendre deux hôtels côte à côte.
Un hôtel à insectes peut-il rester dehors en hiver ?
Oui, laissez-le simplement suspendu. Les jeunes abeilles passent l'hiver dans les tunnels fermés jusqu'à ce qu'elles en sortent au printemps. Si vous déplacez l'hôtel, vous les dérangez.
Comment nettoyer un hôtel à insectes ?
Nettoyez uniquement les parties vides et ne touchez pas aux trous fermés. Un hôtel à insectes elho se démonte, ce qui vous permet d'accéder à l'intérieur. Une brosse douce et de l'eau tiède suffisent.
